とんとん拍子のお引越し

　香港に来てから２ヶ月半ほど過ぎた頃、学校にも香港の生活にも慣れてきたし、毎日聞かされる賛美歌の練習（「香港留学生活の始まり」をご覧ください）にもちょっとウンザリしていたので、アパートを探すことにしました。
私が住んでいたＹＷＣＡは家賃が安く、アパート探すといってもそんなに高いところは借りられないので、最初は漠然と「どこか、良いところがあればなぁ〜。」ぐらいにしか考えていませんでした。
　ところが探し初めてすぐ、学校の日本人の友達が自分の隣の部屋が空いていて、大家さんが「日本人に貸したい。」と言っていると教えてくれました。

　さっそく友達に連れらて見に行ったアパートはチムサアチョイ（Ｔｓｉｍ Ｓｈａ Ｔｓｕｉ / 尖沙咀）にある雑居ビル。
　香港では、アパ−トの大家さんといってもアパート全部を所有しているのではなく、中の一戸だけを持っている人がほとんどです。
李さんというその大家さんも一戸持っていて、それを７部屋に壁で区切って貸していました。
李さんは２人のお子さんがいる３０代後半ぐらいの主婦。なかなか感じが良く、親切そう。
　窓が有るのに昼間も電気を点けないと暗い部屋の第一印象は良くはないけど、近くにレストランも多く、ス−パ−マ−ケットが歩いて１分という便利さと、何よりＹＷＣＡの周辺より賑やかな雰囲気が私を呼んでいる・・・ような気が。
ここに決めようかな？と思っていると、なんと紹介してくれた友達が急に帰国・・・結局、友達が出て行った後の部屋に引っ越すことに。

　左の写真はアパ−トの入り口ですが、私が住んでいた当時はこんな立派(？）なドアなど無く、一年中２４時間Ｗｅｌｃｏｍｅ状態。
一応、入り口のカウンタ−にいつもおじさんが座っていて、管理人なのか警備員なのか・・・よく寝てたけど・・・。

アパ−トの入り口（２００１年）

　右は部屋の見取り図です。
２ｍ×３.５ｍぐらいの部屋で、タイル張りのシャワ−室にはトイレも付いていて、シャワ−を浴びながらトイレ掃除も出来るという便利もの(？）でした。
　鉄製の簡易ベッドに薄いスポンジ製マットを載せたベッドがあるほかの部屋に比べ、私の部屋には大家さんの娘さんが使っていたというフランスベッドが入っていて寝心地は満点。
見ての通り部屋が狭いため、ベッドは寝るためだけでなく、ソファ−でもあり、イスでもあるので、ベッドのスプリングの良し悪しは、すご〜く重要な問題です。

　
　小さいながらも洋服が掛けられるクロ−ゼットもあり、その上にはテレビ、そして窓にはエアコンも付いているし、ドアのそばには壁掛け式の電話も。
シャワ−・電話は共同、エアコン・テレビなしのＹＷＣＡの部屋と比べると、一挙に生活水準上がったような・・・。
キッチンが無いというのが残念といえば残念ですが、旅行用の電気ポットは持っているのでお湯は沸かせるし・・・どうにかなるでしょ。

　窓が２つも有るのに部屋が暗いのはなぜなのか？
皆さんもご存知のように香港の看板は外壁から飛び出すように取り付けてありますよね。
雑居ビルである我がアパートの外壁にも、もちろん数個の看板がよく見えるように互い違いに取り付けてあります。
この互い違いというのが曲者で、一ヶ所にまとまって付いていれば隙間から日の光が入るのですが、互い違いに付けてあるため光が入る隙間がないのです。
互い違いの看板は、道を歩いている人にとっては見やすいのですが、そのビルに住んでる者ににとってはジャマ物。
　そんな看板も私にとって本来の利用法方以外に役に立つことが２つあります。
<その１>雨の日でも多少の降りなら看板の下を歩いていけば、傘がなくてもほとんど濡れずにすみます。
<その２>窓が空いていても雨が吹き込まない。
窓枠がねじれていて閉まらない窓があり、力ずくで閉めるとガラスが割れそうなので、そのままにしておいたのですが、看板が雨避けになって部屋まで吹き込むことはありませんでした。

　左の写真は香港の裏道です。
どの看板も「見て！見て！」という感じで『自己主張』してますよね。

香港の裏道（１９９９年１月）

　
　 家賃は毎月大家さんが取りにきます。
文化生活が送れるようになった分、家賃はＹＷＣＡの倍近い２，０００ＨＫ＄になりましたが、周りのアパ−トに比べると格段に安かったですね。
あと、電気代（毎月１００ＨＫ＄ぐらい）を払いますが、電話は国際電話がかけられないものなのでタダ。
国際電話は、カ−ド式の公衆電話のあるところへ行かなくてはいけないのでちょっと面倒ですが、ほとんどかけなかったので、さほど不便は感じませんでした。

　香港に来るまで一人暮らしをしたことがなかったので、一人暮らしにはちょっと憧れていました。
ＹＷＣＡは下宿のようだったから、これからが本当の一人暮らしの始まり始まり・・・・。

◆ミニミニ情報
　香港の市政局出版の「九龍街道命名考源」という本によると、九龍半島を縦断しているネイザン・ロ−ド（Ｎａｔｈａｎ Ｒｏａｄ / 彌敦道）は、最初ロビンソン・ロ−ド（Ｒｏｂｉｎｓｏｎ Road / 羅便臣道）と名付けられました。
その後、第１３代香港総督サ−・マシュ−・ネイザン（Ｓｉｒ Matthew Nathan）の時に九龍半島は急激に発展し、その功績を記念して、ネイザン・ロ−ドと変えられました。
香港島にロビンソン・ロ−ドという名の道がすでにあったというのが、もう一つの理由だそうです。

ＡｓｉａｎＭａｒｔ−ａａｋａａｔｄｉｉ　店主　　　　　　　　　　増田眞由美